Млечный Путь столкнется с будущей галактикой

В будущем Млечный Путь столкнется с Облаком Смита. К такому выводу пришли ученые из Сиднейского университета (University of Sydney), пересчитав данные по гигантскому объекту, приближающемуся к нам.

В 2008 году было объявлено, что Облако Смита (Smith`s Cloud), представляющее собой изрядную порцию бедного металлами нейтрального и ионизированного газа (водорода в основном), движется к Млечному Пути и столкнется с ним примерно через 27 миллионов лет.

По всему выходило, что астрономы имеют дело с невидимой галактикой. Однако расчеты показали, что весит Облако Смита порядка миллиона масс Солнца, а значит, не может считаться даже самой маленькой галактикой.

Мэттью Николс (Matthew Nichols) и Джонатан Бланд-Хауторн (Jonathan Bland-Hawthorn) усомнились в правильности тех данных. Они заново рассчитали траекторию движения Облака и выяснили, что оно уже однажды протыкало диск Млечного Пути. Вероятно, это произошло около 70 миллионов лет назад.

А раз так, то и масса космического объекта должна быть куда больше. Ведь для того чтобы остаться целым и почти невредимым после столкновения с нашей, куда большей галактикой, нужно обладать мощной гравитацией.

Расчеты показали, что масса Облака в сотни раз выше, а также, что газ в нем еще до удара сформирует полноценную галактику. Но несмотря на колоссальную массу и прочие факторы, после нового столкновения Облако, скорее всего, разлетится на "осколки".